TV: TV3 + og Optakt starter allerede kl.: 12:30
Dommer: Chris Kavanagh VAR: Stuart Attwell
Så det blev ikke Michael Oliver, som jeg havde håbet på, da han åbenbart er givet en friweekend, og ikke skal dømme nogen PL-kampe denne weekend.
Indbyrdes statistik
Statistisk i Prem. League tiden har LIverpool et klart overtag, men det billede har ændret sig siden Manchester Cheaty begyndte at koge regnskabsbøgerne, og UAE pumpede petrodollars ad libitum ind i klubben, i et tempo som fik Roman Abramovich til at ligne en insolvent hjemløs. Lad os bare tage den debat allerede nu. Manchester City og deres ejere UAE (United Arab Emirates) er det største nederlag for UEFA's FFP.
Manchester City fans klynger sig til narrativet, at Man City er uskyldige, fordi de ikke blev dømt. Det er et narrativ på højde med Trumps påstande om, at han vandt præsidentvalget i 2020 mod Joe Biden. Here's why (i et forsøg på at gøre det kort fortalt):
Manchester City (MCFC) BLEV DØMT til karantæne i 2 år fra UEFA's turneringer. Dette ankede MCFC til CAS (Den internationale sportsdomstol). I CAS udvælges 3 domsmænd, hvor de to vælges af hver af de to parter - i dette tilfælde Uefa og Man City - og den sidste domsmand udpeges som værende neutral. I dette tilfælde lykkedes det dog MCFC at påvirke CAS til, at man valgte deres forslag til den "neutrale" domsmand. Det var den portugisiske advokat Rui Botica Santos, som bl.a. er en internationalt anerkendt advokat inden oliebranchen, som UAE er en vægtig del af.
Generelt er kravet til CAS domsmænd, at de skal fremstå neutrale, også dem, som parterne udpeger som "deres", hvilket i høj grad kan betvivles, når det kommer til den domsmand som Man City udpegede som deres valg. Det var Andrew McDougall QC fra advokatfirmaet White and Case. McDougall var ansvarlig for White and Case's aktiviteter i Europa, Mellemøste og Afrika, fra 2016 til 2018, herunder deres kontor i Abu Dabi, som er hovedbyen i UAE. De tre domsmænd når frem til, at det faktisk er bevist, at UAE gennem deres selskab Abu Dabi United Group-ADUG, som står som ejere af Manchester City, at en sponsoraftale med teleselskabet Etisalat, var fiktiv og kontrakten var i 2015 baguddateret til at være gældende fra 2012.
De 3 domsmænd - med stemmerne 2-1 - fandt dog, at denne sag var forældet, da de tilbagedaterede "forbrydelsen" til at være sket i 2014, hvilket lige faldt uden for UEFA's regler om 5 års forældelsesfrist. Der blev også fremlagt beviser for, at Etihad's sponsorkontrakt for hovedpartens skyld var blevet betalt af ADUG. Bevisførelsen for dette var mails fra det såkaldte "Fodboldleaks". MCFC hævdede, at disse mails var stjålne, og således ikke kunne bruges som dokumentation. De havde imidlertid også nægtet, at samarbejde med UEFA og CAS ved at udlevere alle deres mails, for kontrol af ægtheden af de leakede mails. Disse mails var intern korrespondance fra Chief Financial Officer Jorge Chumillas til Simon Pearce, en Senior Executive hos Man City, bl.a. vedhæftet kopi af faktura på £ 8 mill., og beskrivelse af, at de resterende £ 59,5 mill. (differencen op til det bogførte beløb for Etihad sponsoratet) blev overført direkte fra ADUG.
Simon Pearce vidnede imidlertid og oplyste, at Manchester City's CFO - Jorge Chumillas - ikke vidste, hvad han havde med at gøre, og at han (Simon Pearce) kunne forsikre om, at der ikke var modtaget midler direkte fra ADUG. LIgeledes havde Sheik Mansour (ejer af ADUG som ejer Manchester City) skriftligt forsikret CAS domstolen om, at der ikke var tilført direkte midler fra ADUG til Manchester City. Simon Pearce sidder også i bestyrelsen i Ethara, som er et nyligt dannet selskab ved sammenlægning af to ledende Abu Dhabi selskaber: Flash Entertainment og Abu Dhabi Motorsports Management (ADMM).
Sheik Mansour's skriftlige vidneudtalelse: "I have not authorised ADUG to make any payments to Etihad, Etisalat or any of their affiliates in relation to their sponsorship of MCFC.” Bemærk, at med denne udtalelse bevidner han blot, at han ikke har godkendt nogen overførlser. De kan således sagtens være foretaget. ....eller de kan være blevet overført fra en anden del af Kongefamilien. Det er jo en stor familie, som alle sammen svømmer i umådelig rigdom.
Disse vidnesbyrd troede UEFA's udpegede domsmand, den tyske Juraprofessor Ulrich Haas, ikke på, Man C's udpegede opmand Andrew McDougall samt Man C's foreslåede "neutrale" domsmand Rui Botica Santos (Olie-Advokaten) valgte at tro på vidneudtalelserne, hvorfor CAS med stemmerne 2-1 frafaldt dommen om 2 års udelukkelse fra UEFA turneringer. Stemmen imod var Ulrich Haas. De valgte i stedet for, at nedskrive den idømte bøde på € 30 mill til € 10 mill. for ikke at have samarbejdet med UEFA omkring udlevering af deres mail.
Summa-Summarum MCFC er blevet dømt for overtrædelse af UEFA's FFP regler, men straffen for Etisalat-delen bortfaldt, fordi den blev erklæret forældet, og MCFC blev stadigvæk dømt til at betale en bøde på € 10 mill, hvilket dog for dem svarer til, hvis vi andre får en kommunal P-bøde på kr. 530,-
Men i lyset af ovenstående: Er der så overhovedet håb om, at FA vil dømme anderledes end slatne, korrupte UEFA, som klart er blevet manipuleret til/følt sig presset til, at følge MCFC's forslag til "neutral domsmand" JA! Der er stor grund til at håbe på en anderledes holdning og attityde fra FA's side af.
For det første er anklagen bygget op omkring 115 konkrete overtrædelser af FA's finacielle regulativer. Det virker således langt mere gennem-bearbejdet og udførligt i selve sagsanlægget.
For det andet, så har FA IKKE en forældelsesfrist - som UEFA's femårige forældelsesfrist - og det betyder, at Etisalat anklagen, som CAS fandt påvist men frafaldt grundet forældelse, skal bedømmes som en del af anklagerne. Men desværre lyder prognoserne på, at vi nok skal ind i 2025, inden der nogensinde falder dom i sagen.
De sidste 5 indbyrdes opgør:
Sidste opgør imellem de to hold var også på Etihad - ligesom kampen på søndag - men det er ikke een, som LFC tænker tilbage på med glæde. Trods et tidligt føringsmål ved Mo Salah, så blev LFC efterfølgende nedspillet af primært Kevin De Bruyne og Jack Grealish, som var i super spillehumør. Vi kan så glæde os over, at De Bruyne ikke er med på søndag. Du kan få opgøret genopfrisket her, idet jeg undksylder for at det er med Manchester City kommentator. Men MCFC blokerer ikke deres youtube videoer for 3.-parts visninger ligesom LFC gør:
Sæsonen før, var det et meget mere tæt opgør, hvor MCFC og LFC lå og kæmpede om mesterskabet. VInderen af det opgør ville være tæt på mesterskabet, men kampen endte salomonisk 2-2. Se højdepunkterne her.
Samme forår (2022) som ovenstående opgør, mødte vi også MCFC på Wembley i FA'cuå'ens semifinale. En kamp, som hvis City fans genser den, vil de glæde sig over, at Sadio Mané ikke mere er på LIverpools hold. Se højdepunkterne fra Wembley kampen her:
Formbarometer
MCFC's sidste PL kamp viser, at de altså er til at snakke med i denne her sæson. 4 mål scoret af ellers rimeligt harmløse Chelsea, men det var måske kampen, som vender det for Pochettiono & Co? I siste kamp revancherede LFC sig for koncentrations/motivations-blippet mod Fulham, og om ikke andet, så plejer en kamp mod Guardiolas udvalgte nok at kunne motivere Liverpool til at yde deres bedste. ......hvis altså bare ikke der kommer for mange småskadede og rejsetrætte spillere hjem fra landsholdskampe.
Det er ikke alene nr. 1 og 2 i Premier League, som mødes. Det er også nr. 1 og 2 på topscorerlisten, som mødes:
Den prepubertære norske jänta fører knebent. TIl dato har Haaland imidlertid scoret 0 mål som i "ZERO-SIP-NOTHING" mod Liverpool, mens Mo Salah har scoret i alt 9 mål (+ 4 assists) mod Man City.
Manchester City
Hvad siger de danske MCFC fans inden kampen? Hmm.. der er hele 3 opslag på deres Facebook side, hvor deres kampoplæg består af et link til Bold.dk's oplæg på kampen. Men de mangler ikke selvtillid:
...og så er det da imponerende, at man flasher sin egen "plastic-fan" uvidenhed ved at skrive, at Kevin De Bruyne er klar til kampen. Sådan en gang medløber fans!
At De Bruyne ikke er klar til kampen, ser jeg som Liverpools største chance. MCFC har ikke den samme uovervindelighed over sig pt, hvilket i høj grad må tilskrives at de mangler styrmanden. En række optaktsprogrammer på diverse engelske TV-kanaler har også boret i, at MCFC's venstre side i defensiven endnu ikke er på niveau med resten af holdet, og det er jo dejligt at høre, når evigt scorende Salah huserer primært i det område. Ellers forventer jeg, at Haaland og øvrige, som har siddet over i landskampe p.gr.a. skader bliver klar. Guardiola har adapteret Mr. Fergusons gamle uskik med at spillere er skadet op landskampspauser. På Manchester Evening News web er der her til morgen stort set concensus om, at Guardiola vil stille sådan her op:
Altså Grealish isf Doku, da de ser Grealish som mere organiseret mens Doku beskrives som kaos-spiller. MEN.....Pep har jo før overanalyseret en kamp i smadder, så det kan jo være Grealish skal spille venstre back med Doku foran sig, for at udnytte tomrummene, når TAA går centralt i banen. Nå, spøg til side, jeg tror ovenstående er sådan Pep stiller op.
Liverpool
De gode nyheder er, at ingen er kommet tilbage med skader fra landskampe, og at Klopp nu udtaler:
I love 12:30 kick off
Jeg er med på, at det var en sarkastisk joke, og hvordan Klopp stiller op, har meget at gøre med hvor godt han tror det sydamerikanske kontingent af spillere når at aklimatisere sig. Alle er dog kommet tilbage i god form og med gode resultater og selvtillid i tanken, så det tror jeg bliver afgørende for Klopp.
Okay - Alisson kommer ikke tilbage ridende på en bølge af selvtillid efter 2 nederlag til Brasilien, men har er ikke Verdens Bedste Målmand for ingenting, og han skal nok være klar som han plejer, så jeg er helt tryg.
Forsvaret: Sorry texy, men TAA kommer til at spille HB i sin sædvanlige inverted role. VB bliver Tsimikas i mangel af bedre. VVD er selvfølgelig sikker, og jeg håber han vælger shorts med en stor nok lomme, så den præpubertære jänta kan puttes derned, så "hun" forbliver på nul scoringer mod LIverpool. VVD's makker? Hmm.... Matip har spillet godt på det sidste, men Konaté er væsentligt hurtigere, og kan nemmere sideforskyde for at lukke hullet bag TAA, så jeg går med Konaté.
Midtbanen: Macca er til rådighed igen, så Klopp holder fast i at spille ham som 6'er. Alternativet er Endo, men han er ikke nær så sikker i at levere hurtigt, fremadrettet spil ved bolderobringer, som nok er der hvor vi skal ramme MCFC. Det kræver selvfølgelig, at Mac Allister ikke er smadret af jetlag, men det er der forhåbentlig et kompetent backroom, som har arbejdet på at minimere, da man nu er blevet opmærksom på at Macca lader til at være udsat. På højre midtbane skal Szoboszlai finde huller i MCFC's venstre side sammen med Salah, og så tror jeg altså at Gravenberch har bidt sig fast som en mere direkte spiller frem ad banen, frem for Curtis Jones, som stadig har mange berøringer og driblinger, ofte ud i ingenting.
Up front: Mo Serial Killer Salah selvfølgelig. Han scorer (næsten) altid mod MCFC, og så skal han lave assists til Nunez. For jeg tror Nunez får lov til at udforske sin selvtillid efter at have tanket fuldt op med selvtillid i Uruguays landskampe. På venstresiden tror jeg Jota får tilliden fra Klopp, da han vil være bedre til at arbejde baglæns, og være med til at dække af for den åbenlyse sårbarhed i LFC's venstre forsvarsside.
Så holdet kommer til at se sådan her ud, når jeg prøver at gætte hvad Klopp gør:
Det korte af det lange er, at jeg ser fortrøstningsfuldt frem til kampen. Liverpools udebaneresultater har ikke været prangende, men den spillemæssige mini-krise har virket til at dreje sig om motivering og koncentration. Mod Guardiolas udvalgte bør alle mand være klar til at kæmpe for Klubben (Gud), Klopp (Kongen) og Fans'ene (Fædrelandet), så jeg tror på point, uden at jeg dog på nogen måde skal slås i hartkorn med arrogante plasticfans fra den blå side af Manchester.
